Spitzwegerich - botanischer Name: Plantago lanceolata

Wenn in Deinem Garten Spitzwegerich wächst, dann ist dies ein sicheres Zeichen für einen besonders nährstoffreichen Boden. Spitzwegerich gilt nämlich als sogenannte Zeigerpflanze - also eine Pflanze, die anzeigt wie es um den Boden beschaffen ist.

Optisch ist der Spitzwegerich allerdings keine derart ansprechende Pflanze, dass man sie freiwillig zur Zierde im Garten anpflanzen würde, die meisten Leute werden ihn vermutlich als Unkraut ansehen und sofort gnadenlos ausrupfen. Besonders gerne verbreitet sich der Spitzwegerich übrigens im Rasen.

Als Heilpflanze steht der Spitzwegerich jedoch schon seit vielen vielen Jahrhunderten, wenn nicht sogar seit Jahrtausenden, hoch im Kurs. Die Chinesen heilten mit Spitzwegerich ihre Schwindsucht und waren davon überzeugt, dass Spitzwegerich die Fruchtbarkeit stärke. Alexander der Große soll mit Spitzwegerich seine oft rasenden Kopfschmerzen gelindert haben und berühmte Ärzte der Vergangenheit - wie Plinius, Galen, Dioskurides, Chaucer und Culpeper empfahlen den Spitzwegerich zur Behandlung von Wunden - auch nach Bissen von tollwütigen Hunden - sowie zur Linderung von Malariafieber.

In der heutigen Zeit wird das Spitzwegerich-Kraut besonders als "Hustenpflanze" geschätzt, da die Inhaltsstoffe des Spitzwegerich reizmildernd, desinfizierend, adstringierend sowie antibakteriell wirken. Wegen ihrer desinfizierenden und reizlindernden Wirkung können zerquetschte Spitzwegerich-Blätter auch hervorragend als schnelles Heilmittel unterwegs beim Wandern gegen Insektenstiche oder kleinere Verletzungen angewendet werden.

Auch Sebastian Kneipp rühmte den Spitzwegerich mit den Worten "Mit Spitzwegerichsaft habe ich die schönsten Erfolge erzielt."

Wenn du auf eigene Faust Spitzwegerich sammeln möchtest, dann solltest du beachten, dass du dich nur auf naturnahen Wiesen und Wegen danach umschaust und nicht an Stellen, wo möglicherweise chemische Mittel gespritzt werden oder die Pflanzen durch nahegelegene Straßen belastet sind. Die Blätter können das ganze Jahr über gesammelt werden, wenn kein Schnee liegt, sogar im Winter ...

Der botanische Name "Plantago" wird vom lateinischen "planta" hergeleitet, was soviel bedeutet wie "Fußsohle". Zurückzuführen ist diese Zuordnung darauf, dass Spitzwegerich meistens an Wegen wächst, auf denen viele Füße wandeln. Die Indianer gaben dem Spitzwegerich, der von weißen Einwanderern auch in Nordamerika eingeführt wurde, den Namen "White man's foot" (zu deutsch: "Des weißen Mannes Fuß"), weil der Spitzwegerich überall dort aus dem Boden spross, wo die weißen Siedler entlangmarschiert waren.

Der umgangssprachliche Name "Straßenbraut", unter dem der Spitzwegerich ebenfalls bekannt ist, geht auf eine Legende zurück, die erzählt wie einst ein junges Mädchen am Straßenrand vergeblich auf ihren Geliebten gewartet haben soll und sich dann schließlich in einen Wegerich verwandelt haben soll ...